Использование нерудных полезных ископаемых, таких как щебень, блочный камень, песок, гравий и др., в качестве строительных материалов в настоящее время представляет собой высокоприбыльный бизнес и неотъемлемый сегмент экономического развития каждого государства. Ежегодно во всем мире происходит повышение производства обработки камня около 5%.
На сегодняшний день отмечается динамичный рост российского рынка нерудных строительных материалов и в количественном и в стоимостном отношении, так общий объем равен более 60 млрд. рублей. В целом наблюдаются высокие темпы роста НСМ, что составляет около 27% в год и сопровождаются достаточно усиленным ростом цен. Согласно проведенному маркетинговому исследованию консалтинговой компанией «АМИКО», первое место в структуре отечественного рынка НСМ принадлежит щебню, доля которого составляет порядка 75%. В равных долях находятся песок и другие нерудные строительные материалы, они характеризуются 13% и 12% соответственно.
Вот уже в течение нескольких лет российское производство нерудных строительных материалов характеризуется ростом объема примерно 11% ежегодно. Рынок НСМ можно охарактеризовать как высококонцентрированный, поскольку каждый регион имеет некоторое число производственных компаний, которые занимают большие доли рынка. Наибольшее число таких компаний приходится на Южный федеральный округ, насчитывающий около 210 предприятий и порядка 37% производителей НСМ. На втором месте по количеству производственных компаний в области НСМ находится Северо-Западный федеральный округ, где добыча и реализация нерудных строительных материалов является главной деятельностью более 190 предприятий. Вместе с тем наибольшая доля по добычи и реализации щебня, гравия и песка принадлежит Санкт-Петербургу, Архангельской области, Ленинградской области и Республике Карелия. Третье место занимает Центральный федеральный округ, доля которого составляет порядка 30% и насчитывает как минимум 170 хозяйствующих субъектов. Явный лидер на данном округе отсутствует.